As Diferenças Entre Atraso na Fala e na Linguagem

O desenvolvimento da comunicação é um dos aspetos mais importantes no crescimento de uma criança. Contudo, é muito comum que os pais fiquem preocupados quando percebem que o seu filho não está a falar ou a expressar-se como esperado. Para além disso, essas preocupações são naturais e fazem parte do cuidado com o desenvolvimento infantil. Além disso, essas situações podem gerar muitas dúvidas e incertezas. Nesta altura, surgem frequentemente dúvidas sobre o que é um atraso na fala e o que é um atraso na linguagem. Embora estes termos sejam frequentemente usados de forma intercalada, na verdade referem-se a desafios diferentes. Assim sendo, é crucial compreender essas diferenças para agir de forma adequada. Assim, é importante entender as distinções para identificar corretamente o problema. Vamos explicar as distinções para ajudar a identificar o que pode estar a acontecer com o seu filho.

O que é a fala?

A fala é a capacidade de articular sons e palavras de forma clara e compreensível. Envolve o uso coordenado dos músculos da boca, da língua e das cordas vocais para produzir sons que formam palavras.

Exemplos de atraso na fala:

• Por exemplo, dificuldade em pronunciar certos sons ou palavras de maneira clara.
• Fala pouco clara ou incompreensível após os 3 anos.
• Uso limitado de palavras para expressar ideias ou necessidades.

O atraso na fala relaciona-se com as capacidades motoras e a produção física dos sons. Observar os padrões de articulação da criança ajuda a identificar estas dificuldades.

O que é a linguagem?

A linguagem, por outro lado, é a capacidade de compreender e usar palavras para comunicar ideias, sentimentos e necessidades. A linguagem envolve a comunicação verbal (palavras e frases) e não verbal (gestos e expressões faciais). Também engloba a capacidade de compreender o que outras pessoas dizem.

Exemplos de atraso na linguagem:

• Dificuldade em compreender instruções simples, como “Pega na bola”.
• Vocabulário limitado para a idade.
• Incapacidade de formar frases ou ideias completas.

O atraso na linguagem pode estar relacionado a dificuldades cognitivas, falta de exposição à comunicação ou outras condições, como o Transtorno do Espectro do Autismo (TEA).

Como diferenciar atraso na fala e atraso na linguagem?

Embora ambos possam ocorrer simultaneamente, é importante identificar as diferenças:

• Atraso na fala: A criança pode compreender bem as instruções, mas tem dificuldade em produzir palavras de forma clara.
• Atraso na linguagem: A criança pode ser capaz de pronunciar palavras corretamente, mas tem dificuldades em compreender ou estruturar frases adequadas.

Uma criança com atraso na fala pode apontar para um copo e dizer “po” em vez de “copo”, mas ainda assim compreender o significado da palavra copo. Por outro lado, uma criança com atraso na linguagem pode não entender o que significa “Pega no copo”.

Sinais de alerta para pais

Desta maneira, aqui estão alguns sinais que podem ajudar os pais a identificar atrasos na fala ou na linguagem:

Aos 12 meses:

• Não balbucia ou não responde ao próprio nome.
• Não usa gestos, como apontar ou acenar.

Aos 18 meses:

• Diz menos de 10 palavras.
• Não compreende palavras simples ou comandos.

Aos 2 anos:

• Não combina palavras em frases simples, como “quero leite”.
• Dificuldade em identificar objetos ou seguir instruções.

Aos 3 anos:

• Fala incompreensível para pessoas fora do núcleo familiar.
• Não faz perguntas simples ou não utiliza frases completas.

Quais as causas dos atrasos na fala ou linguagem?

Os atrasos decorrem de vários fatores, como:

• Perda auditiva: A dificuldade em ouvir sons pode afetar a capacidade de aprender a falar.
• Condições neurológicas: Problemas motores ou apraxia de fala.
• Ambiente: Pouca estimulação verbal ou interação limitada.
• Condições médicas: Transtorno do Espectro do Autismo ou atrasos gerais no desenvolvimento.

Quando procurar um terapeuta da fala?

Se notar que o seu filho apresenta sinais de atraso na fala ou na linguagem, é fundamental procurar ajuda especializada. Um terapeuta da fala pode avaliar detalhadamente as competências de comunicação do seu filho e desenvolver um plano de intervenção adaptado.

Por isso, a intervenção precoce é essencial para garantir que a criança tenha as ferramentas necessárias para comunicar de forma eficaz e confiante. Dessa forma, o impacto positivo será mais evidente no futuro. Quanto mais cedo o problema for identificado, melhores serão os resultados.

Como estimular a comunicação em casa?

Enquanto procura ajuda profissional, pode implementar algumas estratégias para estimular a fala e a linguagem do seu filho:

• Converse com a criança: Descreva o que está a fazer, nomeie objetos e ações.
• Leia histórias: Escolha livros ilustrados e fale sobre as imagens.
• Brinque: Jogos como imitar sons de animais ou brincadeiras de faz de conta são ótimos para promover a interação.
• Reforce positivamente: Celebre as tentativas de comunicação, mesmo que não sejam perfeitas.

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Conclusão

Compreender as diferenças entre atraso na fala e atraso na linguagem permite ajudar o seu filho a ultrapassar desafios no desenvolvimento comunicativo. Essa compreensão também possibilita que os pais ofereçam o suporte adequado no momento certo. Esteja atento aos sinais de alerta e, caso tenha dúvidas, procure a ajuda de um terapeuta da fala. A nossa equipa especializada está pronta para apoiar o seu filho a comunicar com confiança e explorar o mundo das palavras!

Precisa de ajuda? Marque uma consulta com a nossa equipa de terapeutas da fala e descubra como podemos ajudar o seu filho a atingir o seu potencial comunicativo.