O papel da rotina na vida de crianças com necessidades sensoriais

Manter uma rotina estruturada é, sem dúvida, essencial para ajudar as crianças com necessidades sensoriais a sentirem-se seguras, organizadas e equilibradas no seu dia a dia. Para estas crianças, que muitas vezes lutam para lidar com o excesso de estímulos, um ambiente previsível e bem organizado pode realmente fazer toda a diferença na maneira como enfrentam os desafios sensoriais e se desenvolvem emocionalmente.

Por que a rotina é importante para crianças com necessidades sensoriais?

De facto, as crianças com necessidades sensoriais, como aquelas com autismo, PHDA ou disfunção de processamento sensorial, tendem a sentir-se facilmente sobrecarregadas ou ansiosas quando são confrontadas com situações inesperadas ou mudanças repentinas. Portanto, uma rotina bem estabelecida oferece uma estrutura clara e previsível que, por sua vez, ajuda a reduzir significativamente o stress e a ansiedade.

Além disso, quando uma criança sabe o que esperar ao longo do dia, ela sente-se automaticamente mais segura e confiante. Esta previsibilidade torna-se particularmente importante para aquelas que têm dificuldade em regular os seus sentidos. Por essa razão, uma rotina estável pode ajudar de diversas maneiras, como por exemplo:

Reduzir a sobrecarga sensorial: Saber exatamente o que vai acontecer a seguir permite que a criança se prepare mentalmente e, assim, evite ser surpreendida por estímulos sensoriais inesperados.
Promover o equilíbrio emocional: Uma rotina consistente não só estabiliza o humor, mas também reduz comportamentos disruptivos que podem surgir em resposta ao stress ou à incerteza.
Facilitar a transição entre atividades: Como as transições podem ser difíceis para crianças com necessidades sensoriais, uma rotina bem definida permite que elas saibam o que esperar e quando, facilitando esses momentos de mudança.

Como criar uma rotina eficaz para o seu filho?

Criar e manter uma rotina que realmente ajude o seu filho a sentir-se seguro e organizado exige um planeamento cuidadoso, mas também uma dose de flexibilidade. A seguir, apresento algumas dicas práticas que podem ser úteis para estabelecer uma rotina eficaz:

Estabeleça uma rotina diária consistente

Antes de mais nada, definir horários regulares para atividades diárias, como refeições, brincadeiras, tarefas escolares e a hora de dormir, é fundamental. A consistência desses horários ajuda a criança a antecipar o que está por vir, o que, por sua vez, diminui a ansiedade.

Além disso, organizar as atividades numa sequência previsível pode ser extremamente benéfico. Por exemplo, sempre que a criança chega da escola, pode lavar as mãos, comer um lanche e, em seguida, fazer os trabalhos de casa. Esta sequência previsível é uma ferramenta poderosa para ajudar a criança a ajustar-se ao ritmo da rotina diária.

Use apoios visuais

Em segundo lugar, é importante considerar o uso de apoios visuais. Um quadro de horários com imagens ou ícones que representem as diferentes atividades do dia pode ser uma ferramenta valiosa. Esse tipo de recurso ajuda a criança a visualizar o que está programado e, ao mesmo tempo, a preparar-se para as transições que vão acontecer ao longo do dia.

Se a criança já compreende o conceito de tempo de forma mais ampla, um calendário semanal também pode ser útil. Visualizar a semana como um todo, incluindo eventos especiais ou mudanças na rotina, pode ajudar a criança a entender e aceitar melhor qualquer alteração que venha a ocorrer.

Inclua pausas sensoriais

Além de tudo, não se deve esquecer de incorporar pausas sensoriais na rotina diária. Essas pausas são essenciais, pois permitem que a criança recarregue as energias e se acalme antes de continuar com as atividades. Algumas atividades sensoriais recomendadas incluem brincar com massinhas, fazer exercícios de respiração ou ouvir música calmante.

É também importante identificar os momentos do dia em que o seu filho tende a ficar mais sobrecarregado ou distraído. Nestes momentos críticos, uma pausa sensorial pode ser particularmente benéfica, ajudando a criança a retomar o equilíbrio.

Prepare a criança para mudanças

Embora a rotina deva ser o mais consistente possível, é inevitável que, ocasionalmente, surjam mudanças. Nesse caso, é essencial preparar a criança com antecedência, explicando de forma clara e simples o que vai mudar e por que razão. Usar uma linguagem acessível ou até reforçar a explicação com um apoio visual pode ser bastante útil.

Ainda que a rotina tenha de ser ajustada, é importante manter a estrutura básica, enquanto se tem flexibilidade para adaptar pequenos detalhes às necessidades específicas da criança.

Envolva o seu filho na criação da rotina

Sempre que possível, envolva o seu filho na criação da rotina. Pergunte-lhe o que ele prefere fazer em determinados momentos do dia e ofereça-lhe algumas opções para escolher. Este envolvimento ativo não só dá à criança um sentido de controlo, como também aumenta o seu conforto em seguir a rotina estabelecida.

Benefícios de uma rotina estruturada

Uma rotina estruturada traz inúmeros benefícios para as crianças com necessidades sensoriais, entre os quais se destacam:

Melhor comportamento e cooperação: Quando a criança sabe o que esperar, é muito mais provável que coopere e siga as instruções, o que resulta num comportamento mais positivo e colaborativo.
Maior independência: Uma rotina bem definida também ajuda a criança a desenvolver mais autonomia, permitindo-lhe realizar atividades diárias por conta própria.
Aumento da sensação de segurança: A previsibilidade da rotina cria um ambiente seguro, no qual a criança se sente confiante para explorar e aprender.

Conclusão

Em suma, manter uma rotina estruturada é uma das formas mais eficazes de ajudar o seu filho a sentir-se seguro, organizado e sensorialmente equilibrado. Com um planeamento cuidadoso e uma abordagem flexível, é possível criar uma rotina que promova o bem-estar e o desenvolvimento da criança. Não se esqueça de que, embora a consistência seja crucial, a flexibilidade para adaptar a rotina às necessidades do seu filho também é fundamental para garantir um ambiente familiar saudável e harmonioso.